発酵を楽しく学びましょう「菌トーク」

小倉ヒラクさんとは？
明日香：
こんにちは！

小倉：
こんにちは！先日は、レミさんに本の帯を書いてもらいまして・・・

明日香：
そうらしいですね。小倉さんの菌のお話は、本や記事を通してよく拝見しています。面白くて、すごく分かりやすい。

小倉：
ありがとうございます。

明日香：
今日は、小倉さんのお話を、大人だけじゃなく、子どもたちにも楽しく伝えられたらいいなと思い、食育アプリ「タッチフード」で活躍中のMrs.remyも連れてきました（笑）。

Mrs.remy：
ミセス・レミーです。今日はよろしくお願いします！

小倉：
あ。どうも、よろしくお願いします。

明日香：
さっそく聞かせてください。「発酵デザイナー」というのは、どんなお仕事なんでしょう？

小倉：
謎でしょう？（笑）見えない発酵菌の働きを、アートやデザインを使って見えるようにする。そういう仕事をしています。

Mrs.remy：
き、菌を見えるように？

小倉：
「菌」っていえば、普通、悪者を想像しますよね。

Mrs.remy：
バイキンマンとか。

明日香：
最近は、何でもかんでも「除菌」の世の中だし。

小倉：
菌て、星の数よりずっとたくさんの種類がいるんですよ。中には悪い菌もいますが、いい菌もいる。人間にとってうれしい働きをしてくれる「いい菌」を自分のそばに呼び寄せて友達にする技術、それが「発酵」なんですよ。

Mrs.remy：
菌と友達って言われても…。発酵って、腐るってことでしょ？

小倉：
発酵も、腐敗も、菌が作用しているという意味では同じです。たまたまそれが、人間にうれしい働きをするなら「発酵」、うれしくない働きをするなら「腐敗」になる。人間の都合で、勝手に呼び方を変えているだけなんです。

明日香：
なるほど。じゃあ、においの強烈なウォッシュチーズなんかは、紙一重ですね。苦手な人にとっては、腐ったチーズにしか思えないですからね（笑）。

Mrs.remy：
どっちにしても、目に見えないからちょっとこわい...

小倉：
ちゃんと見えますよ。僕が育てている菌の中から、推しメンならぬ「推しキン」をお見せしましょう。この子です、「こうじ菌」！

Mrs.remy：
えっ、これが菌？お花畑みたい！

明日香：
ほんと、きれいですね。これは美しい。

小倉：
でしょう？それで僕、こんなキャラクターを考えたんです。

明日香：
はは！かわいい！

小倉：
こうじ菌の「こうじまる」っていいます。

明日香：
この子となら友達になれるんじゃない、レミーちゃん？

Mrs.remy：
うーん、たしかにいい子そう。でも、どんな「うれしい働き」をしてくれるの？

小倉：
「味噌」を作ってくれるのは、こうじ菌なんですよ。「発酵食品」と呼ばれるものはみんな、菌が発酵して作り出してくれています。納豆は納豆菌が、キムチやヨーグルトは乳酸菌が、という風に。それを人間が「おいしいね」「体にいいね」って喜んで頂くというわけです。
( 補足 ) 発酵菌には色々な種類があり、こうじ菌はカビの仲間。乳酸菌は細菌（バクテリア）の仲間です。